टेरानोडॉन

उड़ने वाला सरीसृप, डायनासोर नहीं

टेरोसॉर और डायनासोर सरीसृपों के दो अलग समूह हैं। वे क़रीबी हैं, कुछ-कुछ चचेरे भाइयों की तरह। [1][3]

उन्हें अलग पहचानने के लिए, वैज्ञानिक उदाहरण के लिए कूल्हे को देखते हैं। डायनासोर में, कूल्हे के गड्ढे में आर-पार एक छेद होता है। टेरोसॉर में, यह हड्डी में बस एक गड्ढा होता है। [3]

उसके डैनों पर पंख नहीं थे। वे एक पतली खाल से बने थे, जो एक बहुत लंबी चौथी उँगली के साथ तनी रहती थी। [3]

उसके डैनों के आकार से लगता है कि वह कुछ-कुछ अल्बाट्रॉस की तरह उड़ता था, देर तक हवा में तैरते हुए। [1]

एक चोंच, एक कलगी और मछलियाँ

उसकी लंबी चोंच में दाँत नहीं थे, पक्षियों की चोंच की तरह। उसके सिर पर हड्डी की एक कलगी पीछे की ओर निकली थी। नरों की कलगी मादाओं की कलगी से कहीं ज़्यादा बड़ी थी। [1]

उसकी कलगी शायद ज़्यादातर दूसरे टेरानोडॉन को दिखाने के काम आती थी। [1]

उसके समय में, कैनसस पर एक समुद्र फैला था। उसके फ़ॉसिल उन चट्टानों में हैं, जो इसी समुद्र में बनी थीं। [2]

मछली पकड़ने के लिए, हो सकता है वह पानी पर बैठ जाता हो। हो सकता है वह डैने समेटकर गोता भी लगाता हो, जैसे कुछ समुद्री पक्षी करते हैं। [1]

उसकी खोज

1870 या 1871 में, अमेरिकी फ़ॉसिल वैज्ञानिक ओथनिएल चार्ल्स मार्श को कैनसस में उसके पहले फ़ॉसिल मिले। यह यूरोप के बाहर मिला पहला टेरोसॉर है। [1]

पहले उसे दाँतों वाले टेरोसॉर के साथ रखा गया। 1876 में, मार्श ने देखा कि उसके कोई दाँत नहीं हैं, और उसे उसका अपना नाम दिया: Pteranodon। उसी साल, सैमुअल विलिस्टन को कैनसस में स्मोकी हिल नदी के किनारे पहली खोपड़ी मिली। [1]

आज टेरानोडॉन के 1,100 से ज़्यादा फ़ॉसिल मालूम हैं। किसी भी दूसरे टेरोसॉर के इतने फ़ॉसिल नहीं मिले। [2]