剑龙

背上的骨板

它有 17 到 22 块扁平的骨板和尖刺，沿着背部竖成交错的两排。 [1][2]

这些骨板没有连在骨架上，而是长在皮肤里。所以人们找到它们时，它们常常和化石的其他部分分开了。 [1]

它们有什么用？没有人真正知道。也许是用来吓唬别人、让剑龙互相认出对方，或者用来取暖和散热。骨板表面的小沟里，也许有血管经过。 [1][2]

带尖刺的尾巴

它的尾巴末端有两对长长的尖刺。它很可能用尾巴来保护自己，对付吃肉的恐龙，比如异特龙。 [1][2]

人们甚至找到过一块被刺穿了一个洞的异特龙尾骨，剑龙的尖刺正好能插进这个洞里。 [2]

它的头很小，大脑差不多只有一颗李子那么大。 [1][2]

以前，人们以为它的臀部还有第二个大脑。现在，科学家认为，那个空间更可能有别的用处。 [2]

它的发现

它的第一批化石，是阿瑟·莱克斯（Arthur Lakes）和 H. C. 贝克威思（H. C. Beckwith）在美国科罗拉多州的莫里森镇附近找到的。1877 年，美国古生物学家奥思尼尔·查尔斯·马什（Othniel Charles Marsh）给它取了名字。 [1][2]

后来，一副保存在泥里的骨架显示，骨板是竖着的，在脊椎两边交替排列。 [1]

2003 年，鲍勃·西蒙（Bob Simon）在怀俄明州找到了一副几乎完整的骨架，昵称叫「索菲」（Sophie）：保留了大约 85% 的骨头，也就是 360 块。从 2014 年 12 月起，人们可以在伦敦自然历史博物馆看到它。 [1][2]