वेलोसिरैप्टर

टर्की जितना बड़ा, पंखों के साथ

फ़िल्मों में, उसे असल से दोगुना बड़ा दिखाया जा चुका है। वे बड़े “रैप्टर” उसके एक बड़े चचेरे भाई, डाइनोनिकस, से ज़्यादा मिलते-जुलते थे। असल में, वेलोसिरैप्टर लगभग एक टर्की जितना बड़ा था। [1][2]

2007 में, अमेरिकन म्यूज़ियम ऑफ़ नेचुरल हिस्ट्री और फ़ील्ड म्यूज़ियम के वैज्ञानिकों ने अगली बाँह की एक हड्डी का अध्ययन किया, जो 1998 में मंगोलिया में मिली थी। उन्हें उस पर छह छोटे उभार दिखे: पक्षियों में, यहीं डैनों के बड़े पंख जुड़ते हैं। [2][3]

तब से, कुछ शोधकर्ताओं ने इस फ़ॉसिल को फिर से जाँचने की माँग की है। पर उसके क़रीबी चचेरे भाइयों के पंख थे: इसलिए बहुत संभव है कि वेलोसिरैप्टर के भी पंख थे। [1][2]

उसकी बाँहें उड़ने के लिए बहुत छोटी थीं। हो सकता है उसके पंख दिखावे के लिए, अपने घोंसले को बचाने के लिए या शरीर को गर्म रखने के लिए काम आते हों। [2][3]

हँसिये जैसा नाख़ून

हर पैर की दूसरी उँगली पर उसका एक बड़ा, मुड़ा हुआ नाख़ून था। वह 6.5 सेंटीमीटर से ज़्यादा लंबा हो सकता था। [2]

वह शायद इससे अपने शिकार को ज़मीन पर दबाकर रखता था। उसके बहुत सारे नुकीले दाँत भी थे। [1][2]

वह शिकार करता था, पर दाँतों के निशान दिखाते हैं कि वह कभी-कभी पहले से मरे हुए जानवर भी खाता था। एक वेलोसिरैप्टर के पेट में तो एक टेरोसॉर, यानी उड़ने वाले सरीसृप, की हड्डी भी मिली है। [2]

उसकी खोज

11 अगस्त 1923 को, अमेरिकन म्यूज़ियम ऑफ़ नेचुरल हिस्ट्री के एक अभियान के सदस्य पीटर काइसन को मंगोलिया के गोबी रेगिस्तान में एक कुचली हुई पर पूरी खोपड़ी और हाथ का एक नाख़ून मिला। [2]

1924 में, हेनरी फ़ेयरफ़ील्ड ऑस्बर्न ने उसे उसका नाम दिया: Velociraptor mongoliensis। [1][2]

1971 में, पोलैंड और मंगोलिया की एक टीम ने एक मशहूर फ़ॉसिल खोजा: एक वेलोसिरैप्टर और एक प्रोटोसेराटॉप्स, जो लड़ाई के बीच में ही एक साथ जम गए थे। इस फ़ॉसिल को मंगोलिया का राष्ट्रीय ख़ज़ाना माना जाता है। [2]