Ficha del dino
Velociraptor
el pequeño cazador con plumas
El Velociraptor es un pequeño dinosaurio carnívoro que caminaba sobre dos patas. En realidad, era mucho más pequeño de lo que se suele imaginar, y probablemente tenía plumas.
Su tarjeta de identidad
- Dónde
- En Asia: sobre todo en Mongolia, en el desierto de Gobi. Una segunda especie, todavía discutida, se encontró en China. [1][2]
- Su tamaño
- Unos 1,5 a 2 metros de largo y 50 cm de alto a la altura de la cadera: más o menos el tamaño de un pavo. [1][2]
- Su familia
- Los dromeosáuridos, una familia de pequeños dinosaurios carnívoros que caminaban sobre dos patas. [1]
Del tamaño de un pavo, con plumas
En el cine, ya lo han mostrado dos veces más grande de lo que era. Esos grandes «raptores» se parecían más bien a un primo más grande, el Deinonychus. En realidad, el Velociraptor era más o menos del tamaño de un pavo. [1][2]
En 2007, unos científicos del Museo Americano de Historia Natural y del Field Museum estudiaron un hueso del antebrazo encontrado en Mongolia en 1998. Vieron en él seis pequeños bultos: en las aves, son los puntos donde se sujetan las grandes plumas de las alas. [2][3]
Desde entonces, algunos investigadores han pedido volver a revisar este fósil. Pero sus primos cercanos tenían plumas: así que el Velociraptor muy probablemente también las tenía. [1][2]
Sus brazos eran demasiado cortos para volar. Quizás sus plumas le servían para lucirse, para proteger su nido o para conservar el calor. [2][3]
Una garra en forma de hoz
En el segundo dedo de cada pie, tenía una gran garra curvada. Podía medir más de 6,5 cm. [2]
Probablemente la usaba para sujetar a sus presas contra el suelo. También tenía muchos dientes puntiagudos. [1][2]
Cazaba, pero unas marcas de dientes muestran que a veces también comía animales ya muertos. Incluso se encontró un hueso de pterosaurio, un reptil volador, en la barriga de un Velociraptor. [2]
Su descubrimiento
El 11 de agosto de 1923, Peter Kaisen, miembro de una expedición del Museo Americano de Historia Natural, encuentra un cráneo aplastado pero completo y una garra de la mano en el desierto de Gobi, en Mongolia. [2]
En 1924, Henry Fairfield Osborn le pone nombre: Velociraptor mongoliensis. [1][2]
En 1971, un equipo polaco y mongol descubre un fósil famoso: un Velociraptor y un Protoceratops petrificados juntos, en plena pelea. Este fósil se considera un tesoro nacional de Mongolia. [2]
Fuentes
La información de esta ficha procede de estas fuentes:
- Velociraptor, Dino Directory, Natural History Museum, Londres (consultado el 5 de noviembre de 2026).
- Velociraptor, Wikipedia (en inglés), y las publicaciones que cita: Osborn 1924, Turner et al. 2007, Godefroit et al. 2008, Hone et al. 2010 y 2012, Fowler et al. 2011, Napoli et al. 2021 (consultado el 5 de noviembre de 2026).
- Velociraptor had feathers, Phys.org, 20 de septiembre de 2007, sobre el estudio de Alan Turner, Mark Norell y sus colegas publicado en Science (consultado el 5 de noviembre de 2026).