Ficha del dino
Triceratops
el dinosaurio de tres cuernos
El Triceratops es un gran dinosaurio que comía plantas. Se le reconoce por sus tres cuernos y por la ancha gola de hueso detrás de su cabeza.
Su tarjeta de identidad
- Cuándo
- Al final del todo del Cretácico, hace unos 69 a 66 millones de años. Es uno de los últimos dinosaurios antes de su desaparición. [1][2][4]
- Dónde
- En el oeste de América del Norte: sobre todo en Estados Unidos (Montana, Wyoming, Colorado), y también en Canadá. [1][2][4]
- Su familia
- Los ceratopsios, los dinosaurios con cuernos. [1]
Tres cuernos y una gola
Tenía dos cuernos largos encima de los ojos y uno más corto en la nariz. Detrás de la cabeza, una ancha gola de hueso, maciza y sin agujeros, cubría la parte de arriba de su cuello. [2][4]
Su cráneo era inmenso: el más grande que se conoce mide unos 2,5 metros de largo, casi un tercio de la longitud del animal. [2]
¿Para qué servían sus cuernos y su gola? Quizás para defenderse, para hacerse notar o para que los Triceratops se reconocieran entre ellos. Los científicos no se ponen de acuerdo. [1][2][3][4]
Al nacer, la cría era más o menos del tamaño de un bulldog. Sus cuernos eran cortos y rectos. Se volvían largos y curvados en el adulto, más grande que un rinoceronte. [3]
Un gran comedor de plantas
Tenía un pico puntiagudo y filas de dientes muy juntos: entre 432 y 800 dientes aproximadamente. Se reemplazaban sin parar, a medida que se desgastaban. [1][2]
Caminaba a cuatro patas, un poco como un rinoceronte. Sin embargo, no es para nada de la familia de los rinocerontes: se parecen por casualidad. [1][2]
Su piel estaba cubierta de grandes escamas redondeadas, como guijarros. [1][2]
Lo más frecuente es encontrar sus fósiles solos: quizás vivía en solitario. [1][4]
Su descubrimiento
En 1887, George Lyman Cannon encuentra dos cuernos cerca de Denver, en Colorado. El paleontólogo Othniel Charles Marsh cree al principio que son de un bisonte gigante. [1][2]
En 1888, John Bell Hatcher saca un cráneo en Wyoming. En él se descubre un tercer cuerno, en la nariz: en 1889, Marsh le pone el nombre de Triceratops. [1][2]
En 1905, el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian, en Estados Unidos, expone un esqueleto de Triceratops. Como no había ningún esqueleto completo, estaba hecho con los huesos de diez animales diferentes. [5]
Es uno de los dinosaurios de los que se han encontrado más fósiles. Hoy se reconocen dos especies: Triceratops horridus y Triceratops prorsus. [1][4]
Fuentes
La información de esta ficha procede de estas fuentes:
- Triceratops, Dino Directory, Natural History Museum, Londres (consultado el 5 de noviembre de 2026).
- Triceratops, Wikipedia (en inglés), y las publicaciones que cita: Marsh 1887, 1888 y 1889, Paul 2010, Scannella & Horner 2010, Fujiwara 2009 (consultado el 5 de noviembre de 2026).
- Learning a little more about little Triceratops, Burke Museum, Universidad de Washington, 7 de marzo de 2017 (consultado el 5 de noviembre de 2026).
- Why Triceratops, a prehistoric herbivore, looked so fierce, Amy McKeever, National Geographic (consultado el 5 de noviembre de 2026).
- About the Cast, CU Museum of Natural History, Universidad de Colorado en Boulder (consultado el 5 de noviembre de 2026).