Fiche dino
Argentinosaure
un géant connu par quelques os
L'Argentinosaure est un sauropode, un dinosaure à long cou qui mangeait des plantes. C'est l'un des plus grands animaux terrestres connus, mais on n'a retrouvé que quelques-uns de ses os.
Sa carte d'identité
- Son nom
- « Lézard d'Argentine », le pays où on l'a trouvé. Son nom complet, Argentinosaurus huinculensis, rappelle aussi la ville de Plaza Huincul. [1][2]
- Quand
- Au Crétacé, il y a environ 106 à 90 millions d'années : les scientifiques débattent encore de l'âge exact des roches où on l'a trouvé. [1][2]
- Son poids
- Entre 65 et 80 tonnes environ, selon les estimations récentes. Comme on a peu d'os, ces chiffres restent incertains. [1][2]
- Ce qu'il mangeait
- Des plantes dures. Avec ses dents, il arrachait les feuilles des branches. [1]
- Sa famille
- Les titanosaures, un groupe de sauropodes : de grands dinosaures à long cou qui marchaient à quatre pattes. [1]
Un géant connu par quelques os
On ne connaît que quelques os de l'Argentinosaure : sept vertèbres du dos, une partie du bassin, des morceaux de côtes et un os de la patte arrière, le péroné. [2]
Ses vertèbres sont énormes. L'une d'elles, une fois reconstituée, mesure presque 1,60 mètre de haut. [2]
Comme son squelette est très incomplet, sa taille exacte est difficile à connaître. Les scientifiques comparent ses os à ceux d'autres titanosaures, comme le Patagotitan, et ne sont pas d'accord pour savoir lequel était le plus grand. [1][2]
Grandir très longtemps
Selon une estimation, chacun de ses œufs contenait environ 1 litre. À la naissance, le bébé ne mesurait sans doute pas plus d'un mètre de long. [2]
Il lui fallait de longues années pour devenir adulte : environ 15 à 20 ans, selon les estimations. Et il continuait à grandir pendant presque toute sa vie. [1][2]
Il se servait peut-être de son long cou pour brouter près du sol, ou pour atteindre les feuilles en hauteur. [1]
Il se déplaçait lentement : selon les études, sa vitesse la plus haute était d'environ 1,6 à 2 mètres par seconde. [2]
Sa découverte
En 1987, Guillermo Heredia trouve un grand os dans sa ferme, près de Plaza Huincul. Il croit d'abord que c'est du bois devenu pierre ! Il prévient le musée de la ville, le Musée Carmen Funes, qui vient le dégager. [2]
En 1989, le paléontologue José Bonaparte mène de plus grandes fouilles. Il faut des marteaux-piqueurs pour sortir les os de la roche très dure. Ils viennent tous du même animal. [2]
En 1993, José Bonaparte et Rodolfo Coria lui donnent son nom. Ses os sont gardés au Musée Carmen Funes, à Plaza Huincul, où l'on peut voir un squelette reconstitué à côté des vraies vertèbres. [1][2]
Sources
Les informations de cette fiche viennent de ces sources :
- Argentinosaurus, Dino Directory, Natural History Museum, Londres (consultée le 5 novembre 2026).
- Argentinosaurus, Wikipédia (en anglais), et les publications qu'elle cite : Bonaparte & Coria 1993, Mazzetta et al. 2004, Hallett & Wedel 2016, Carballido et al. 2017, Paul 2019, Paul & Larramendi 2023, Sellers et al. 2013 (consultée le 5 novembre 2026).